与普通文本翻译不同，字幕翻译受到严格的时空约束，同时又必须保持原片的艺术风格和情感表达。这种独特的翻译形式要求译者具备高超的语言技巧和丰富的文化素养，才能在有限的屏幕空间和显示时间内，实现最佳的传播效果。

字幕翻译面临的最直接挑战是时空限制。在技术层面，单行字幕的字数通常控制在12-15个汉字以内，以确保观众能够在短时间内完成阅读。同时，字幕的显示时间必须与角色的语速相匹配，一般遵循"1秒对应2-3个汉字"的基本原则。这些硬性规定迫使译者必须对原文进行高度凝练，在不改变原意的前提下，对长句进行拆分、对冗余表达进行删减。例如，英语中常见的复合从句结构，在中文字幕中往往需要转换为更简洁的短句表达。

然而，仅仅满足技术规范是远远不够的。优秀的字幕翻译还需要在限制中寻求创意表达，这主要体现在三个方面：文化适配、语言风格和情感传递。在文化适配方面，译者需要将原作中的文化元素转化为目标观众熟悉的内容。比如，美剧中的棒球比喻可能需要替换为中国观众更易理解的足球术语；在语言风格上，不同角色的说话方式需要通过措辞差异来体现，如学者使用书面语，年轻人使用流行语；在情感传递方面，台词背后的情绪和潜台词都需要通过精准的词语选择来呈现。

影视字幕翻译的特殊性还体现在其即时性和综合性特征上。观众在观看影片时，字幕是与画面、声音同步呈现的，这种多模态的传播方式要求译者必须考虑整体效果。一个成功的字幕翻译应该做到"隐形"——让观众完全沉浸在剧情中，而不会因为翻译问题出戏。这就要求译者不仅要理解台词的字面意思，更要把握场景氛围、人物关系和剧情走向。

近年来，一些优秀的字幕翻译作品赢得了广泛好评，比如《寻梦环游记》中墨西哥文化的恰当呈现，《神探夏洛克》中英式幽默的本土化处理。这些成功案例证明，在时空限制与创意表达之间找到平衡点，是影视字幕翻译的关键所在。