欧洲语言之所以看起来相似，主要是因为它们大多属于印欧语系（Indo-European language family），拥有共同的“祖先”。经过数千年的分化、迁徙和互相影响，这些语言在词汇、语法甚至发音上保留了诸多相似性。

1. 同根同源：印欧语系的“家族树”

大约6000年前，原始印欧语（Proto-Indo-European, PIE）在黑海-里海草原一带被使用。随着人类迁徙，它逐渐分化成不同分支：

日耳曼语族（Germanic）：英语、德语、荷兰语、瑞典语

罗曼语族（Romance）：西班牙语、法语、意大利语、葡萄牙语（由拉丁语演化而来）

斯拉夫语族（Slavic）：俄语、波兰语、捷克语

其他分支：希腊语、凯尔特语（如爱尔兰语）、波罗的海语（如立陶宛语）

比如单词“母亲”

英语：mother

德语：Mutter

西班牙语：madre

俄语：мать (mat’)

拉丁语：māter（可见共同源头）

另外，受中世纪宗教与学术的影响，拉丁语是欧洲的学术、宗教和官方语言，许多词汇被直接借用到各国语言中，因此表达都非常相似：学科词汇（如“动物”）：

英语：animal

法语：animal

西班牙语：animal

意大利语：animale

宗教词汇（如“天使”）：

英语：angel

法语：ange

西班牙语：ángel

德语：Engel

但是并非所有欧洲语言都属于印欧语系，比如：

芬兰语、匈牙利语（乌拉尔语系，和爱沙尼亚语是一家）

巴斯克语（孤立语言，和任何已知语言无亲缘关系）

土耳其语（突厥语系，受阿拉伯语和波斯语影响）

这些语言看起来和“主流”欧洲语言完全不同，比如：芬兰语“母亲”是 äiti（和印欧语系毫无关联）匈牙利语“鱼”是 hal（和德语 Fisch、英语 fish 无关）。所以欧洲语言像，但也不完全像。

如果你学过法语，学西班牙语会轻松很多；但如果你去芬兰或匈牙利，可能会发现完全不同的语言逻辑了！